Jan Willem Willems is geboren op 28 augustus 1807 in Holten. In zijn doopinschrijving is de naam Willems geschreven. Hij trouwde met Jenneken Geerts Maatman bij wie hij vijf kinderen krijgt. Vier van hen krijgen nageslacht, die te vinden zijn in o.a. Rijssen en Hellendoorn, holten en Wierden.